یک میلیاردر دیگر صندلی استارشیپ را برای سفر به مریخ رزرو کرد
وانگ گفت: «این مکان قطعاً یکی از دورافتادهترین جزایر دنیاست.» اما به نظر میرسد مأموریت مریخ حتی از آن هم دورتر خواهد بود. بااینحال، وی ظاهراً نگران خستهشدن در مسیر این مأموریت نیست؛ سفری که شامل پرواز طولانی چند ماهه به سمت مریخ و بازگشت به زمین است، درحالیکه پرواز از کنار سیاره سرخ فقط دو ساعت طول میکشد.
در مأموریت فرام ۲، وانگ و سه فضانورد خصوصی دیگر درطول سفری ۳٫۵ روزه، برای اولین بار در تاریخ برفراز قطبهای زمین پرواز کردند. مأموریت مریخ هم قرار است تاریخساز شود و حتی در مسیرش از کنار ماه نیز بگذرد. وانگ گفت: «حتی اگر فقط یک پرواز عبوری باشد، اولینهای بسیاری را رقم خواهد زد.»
وانگ اولین میلیاردری نیست که سفر به ماه یا فراتر از آن را با استارشیپ رزرو کرده است و درواقع چهارمین نفر محسوب میشود. درنتیجه، این پرسش که آیا این مأموریت اصلاً انجام خواهد شد یا نه، کاملاً منطقی است.
در سال ۲۰۱۸، یوساکو مائزاوا، میلیاردر ژاپنی برنامهای به نام دیرمون (dearMoon) را معرفی کرد که قرار بود با استارشیپ، هشت شهروند خصوصی شامل هنرمند، تولیدکننده محتوا و غیره را به ماه ببرد و بازگرداند. اما او در نهایت در سال ۲۰۲۵ این پروژه را لغو کرد. مائزاوا در آن زمان گفت: «من قرارداد را در سال ۲۰۱۸ با این فرض امضا کردم که مأموریت تا پایان سال ۲۰۲۳ پرتاب میشود. اما استارشیپ پروژهای در حال توسعه است و هنوز مشخص نیست چه زمانی آماده پرواز میشود.»
در سال ۲۰۲۲، میلیاردر دیگری به نام دنیس تیتو نیز برای سفر ماه با استارشیپ اعلام آمادگی کرد؛ کسی که در سال ۲۰۰۱ اولین گردشگر فضایی تاریخ شد و با پرداخت حدود ۲۰ میلیون دلار به ایستگاه فضایی بینالمللی رفت.
همچنین در همان سال، جرد آیزاکمن نیز یک سفر خصوصی دیگر با استارشیپ رزرو کرد؛ کسی که بعدها به عنوان مدیر ناسا نیز منصوب شد و نقش مهمی در اولین مأموریتهای خصوصی اسپیسایکس داشت.
آیزاکمن در سال ۲۰۲۱ از مأموریت «اینسپریشن ۴» حمایت مالی کرد و بعدتر چند مأموریت دیگر از جمله «پولاریس دان» را نیز پیش برد؛ پروازی فضایی که در جریان آن، اولین پیادهروی فضایی خصوصی انجام شد.
ناسا هماکنون اسپیسایکس را برای فرود مأموریتهای آرتمیس روی ماه تا سال ۲۰۲۸ انتخاب کرده است. این فرود طبق برنامه برای مأموریت آرتمیس ۴ برنامهریزی شده و احتمالاً قبل از آن یک فرود بدون سرنشین با استارشیپ انجام خواهد شد.
در همین حال، وانگ معتقد است مأموریتش به مریخ میتواند الهامبخش مردم برای توجه بیشتر به اکتشافات فضایی شود. او گفت: «این [مأموریت] جرقه را روشن، تخیل را شعلهور و شتاب ایجاد میکند. وقتی از مریخ برگردیم، میتوانیم عکسهای واقعی از آن بگیریم. مریخ دیگر مکانی دوردست نخواهد بود و به واقعیت تبدیل میشود.»
