هزینه‌های ناشناخته انرژی تجدیدپذیر؛ تأثیر مخرب توربین‌های بادی بر جمعیت خفاش‌ها در ایالات متحده
توربین‌های بادی به عنوان یکی از منابع کلیدی تولید انرژی سبز محسوب می‌شوند، اما این تکنولوژی پیامدهایی برای حیات‌وحش به همراه دارد. بر اساس جامع‌ترین تحقیق صورت گرفته در این راستا، از سال ۱۹۸۱ تا ۲۰۲۴، حدود ۱۸٫۷ میلیون خفاش در ایالات متحده به علت وجود توربین‌های بادی جان خود را از دست داده‌اند. این تلفات در سال‌های اخیر افزایش داشته و به نظر می‌رسد بعد از سال ۲۰۲۱، سالیانه بیش از ۱٫۵ میلیون خفاش جانشان را از دست می‌دهند.
خفاش‌ها با کنترل جمعیت حشرات نظیر پشه‌ها و شب‌پره‌ها نقش حیاتی در حفظ تعادل اکوسیستم‌ها و محافظت از محصولات کشاورزی ایفا می‌کنند. با این حال، گسترش زیستگاه‌ها، شیوع بیماری‌ها و دخالت‌های انسانی به شدت بر جمعیت بسیاری از گونه‌های آن‌ها آسیب می‌زند.
پژوهشگران موسسه علوم فورت کالینز در کلرادو با تحلیل ۴۹۹ گزارش از نیروگاه‌های بادی در ۴۸ ایالت متصل به یکدیگر در آمریکا، تلفات مربوط به ۱۰ گونه خفاش را مورد بررسی قرار دادند. به نقل از نیوساینتیست، آن‌ها با استفاده از مدل‌سازی آماری، تفاوت‌های موجود در روش‌های شناسایی لاشه‌ها، اندازه و شکل توربین‌ها و شرایط محیطی را در محاسبات خود لحاظ نمودند.
نتایج نشان‌دهنده این است که خفاش خاکستری آمریکایی (Lasiurus cinereus) با ۶٫۷ میلیون تلفات بیشترین آسیب را متحمل شده است. پس از آن، خفاش قرمز شرقی با ۵٫۸ میلیون، خفاش مونقره‌ای با ۳٫۴ میلیون و خفاش قهوه‌ای بزرگ با ۱٫۵ میلیون مرگ در رده‌های بعدی قرار دارند. محققان بر این باورند افزایش تعداد توربین‌های بادی در سال‌های اخیر یکی از عواملی است که به رشد تلفات افزوده است.
دلیل تمایل خفاش‌ها به نزدیک شدن به توربین‌های بادی هنوز به‌طور کامل مشخص نیست. یکی از فرضیه‌ها بیانگر این است که خفاش‌های مهاجر ممکن است توربین‌ها را با درختان اشتباه بگیرند و به دنبال غذا، پناهگاه یا جفت به آن‌ها نزدیک شوند.
تحقیقات انجام‌شده در اروپا همچنین نشان داده است که برخی خفاش‌های نر ممکن است در اطراف توربین‌ها آوازهای جفت‌یابی سر دهند؛ رفتاری که ممکن است خفاش‌های ماده را به سمت پره‌های در حال چرخش جذب کند.
علاوه بر این، یافته‌های اخیر حاکی از آن است که توربین‌های با پره‌های بلندتر و نیروگاه‌های نزدیک به رودخانه‌ها، با تلفات بیشتر برخی گونه‌های خفاش مرتبط هستند. در مقابل، افزایش فاصله‌ی پره‌ها از سطح زمین احتمال برخورد را کاهش می‌دهد.
محققان بر این باورند که گزینش مکان‌های مناسب برای تأسیس نیروگاه‌های بادی و بهبود طراحی توربین‌ها می‌تواند به کاهش تلفات کمک کند.
از دیگر راهکارها می‌توان به خاموشی موقت توربین‌ها در زمان افزایش فعالیت خفاش‌ها، به ویژه در شرایط وزش باد ضعیف اشاره کرد. تحقیقات پیشین نشان داده است که این اقدام می‌تواند به‌طرز قابل توجهی مرگ‌ومیر خفاش‌ها را کاهش دهد، بدون آنکه تولید برق به شدت تحت تأثیر قرار بگیرد.
پژوهشگران امیدوارند این یافته‌ها به طراحی نیروگاه‌های بادی سازگارتر با حیات‌وحش منجر گردد.
این تحقیق در ژورنال PNAS منتشر شده است.
