افزایش قیمت‌ها در زمینه هوش مصنوعی به صنعت لپ‌تاپ‌های HP آسیب رسانده است

شرکت تایوانی کوانتا که مسئولیت تولید بخش عمده‌ای از لپ‌تاپ‌های برند HP را بر عهده دارد، در سپتامبر گذشته به دلیل عدم توافق بر سر قیمت، روند تولید نوت‌بوک‌های این شرکت را به مدت تقریبی یک هفته متوقف کرد. این شرکت به منظور افزایش این فشار و وادار کردن HP به پرداخت مبالغ بالاتر، تأمین قطعات خود را متوقف ساخته و به تجارت سرور که اکنون از بخش نوت‌بوک بزرگ‌تر شده است تکیه کرده است.

به نقل از رسانه تخصصی فناوری تکنا، رسانه تایوان پیپل نیوز گزارشی به طور جامع منتشر کرده که بر اساس اطلاعات منابع زنجیره تأمین، نشان می‌دهد سی سی لیونگ (C.C. Leung) مؤسس و نایب رئیس کوانتا، به دلیل رسیدن به بن‌بست در مذاکرات، به طور مستقیم دستور توقف تولید را صادر کرده است. تولید مجدداً تنها پس از مداخله مدیران ارشد HP و توافق بر سر تغییرات قیمتی که مورد پذیرش کوانتا قرار گرفت از سر گرفته شد.

این ماجرا هنوز تأیید رسمی نداشته، چرا که کوانتا به رسانه‌های تایوانی اعلام کرده که در مورد مشتریان خاص نظری نمی‌دهد و همچنین نشریه آلمانی هایز اعلام کرده که تا به حال HP هیچ واکنشی نشان نداده است. با این حال، اتفاقی که روزگاری غیرقابل تصور به نظر می‌رسید، حالا به طور کامل منطقی به حساب می‌آید، حتی اگر شواهد مستقیم برای تأیید آن پیدا نشود.

این امر به‌سادگی توضیح داده می‌شود، چرا که تولیدکنندگان قراردادی متکی به مقیاس تولید برای پوشش هزینه‌های ثابت خود هستند. یک سفارش بزرگ به تمامی بخش‌های خرید، ظرفیت تولید و تأمین نیروی کار مرتبط می‌شود، بنابراین حتی قیمت‌گذاری نادرست معمولاً منجر به مسدود شدن یا کنار گذاشته شدن حساب یک مشتری کلیدی از سوی یک سازنده ODM نمی‌شود.

نشریه هایز که با عنوان بزرگترین مشتری نوت‌بوک کوانتا به HP اشاره می‌کند، اطلاع داده که این شرکت بر خلاف دیگر برندها از پذیرش افزایش هزینه‌های تولید امتناع ورزیده و بر قیمت‌های پیشین پافشاری کرده است. از این رو، مدیریت زنجیره تأمین HP به منظور مذاکره مستقیم با لیونگ به تایوان فرستاده شده است. اطلاعات مرتبط با امتیازات اعطا شده برای از سرگیری ارسال محموله‌ها هنوز در پرده‌ای از اسرار به سر می‌برد، اگرچه دیجی‌تایمز بیان می‌کند که این فشارها موجب افزایش قیمت‌ها شده است.

در این زمینه، اشارات به روابط حقوقی گذشته بین این دو شرکت حائز اهمیت است. HP قبل از توافق محرمانه سال ۲۰۲۰ در یک پرونده مربوط به تثبیت قیمت optical drives موفقیت مالی قابل توجهی در برابر زیرمجموعه کوانتا کسب کرده بود. لازم به ذکر است که شرکت HP تأمین اجزای گران‌قیمتی مانند GPUs، CPUs و RAM را به عهده دارد و پیش‌تر هزینه این افزایش قیمت‌ها را به دوش مصرف‌کنندگان انداخته است.

اجزا و قطعاتی که به‌طور مستقیم توسط خود کوانتا خریداری می‌شوند شامل printed circuit boards، قطعات غیرفعال، lithium batteries، power management chips و Wi-Fi chips هستند که اخیراً تحت فشار قیمت‌ها قرار گرفته‌اند. افزایش قیمت این قطعات بار مالی را بر دوش کوانتا می‌اندازد، مگر اینکه قراردادها تجدید نظر شوند. در عین حال، جایگزینی با اجزای ارزان‌تر نیز به همراه صرف هزینه‌های طراحی مجدد، دریافت گواهینامه‌ها و مهندسی خواهد بود.

به نظر می‌رسد که کوانتا اکنون آن‌چنان قدرتمند شده که نیازی به تحمل هزینه‌های اضافی در صنعتی ندارد که در مقایسه با بخش سرورهای مرکز داده کوچک شمرده می‌شود. این سرورها به لطف رشد تقاضای هوش مصنوعی، هشتاد درصد از درآمد شرکت را تامین می‌کنند. با این وجود، شواهدی برای تأیید این ادعا وجود ندارد، چون کوانتا آمار ارسال را بر اساس مشتریان ارائه نمی‌دهد و آمار کلی آن نیز در سپتامبر تغییر محسوسی نداشته است.

طبق گزارش موسسه آنیو، این شرکت در ماه سپتامبر بیش از چهار میلیون و دویست هزار دستگاه نوت‌بوک به بازار عرضه کرده است که در مقایسه با آگوست رشد قابل توجهی را نشان می‌دهد، اما نسبت به سال گذشته با کمی کاهش مواجه شده است. همچنین، دلایل متعددی وجود دارد که توضیح می‌دهد چرا این توقف تولید در آمارهای کلی مشخص نمی‌شود. زیرا کوانتا برای اپل نیز محصولاتی مانند MacBook Neo تولید می‌کند و سفارشات دیگر مشتریان می‌تواند به سادگی جایگزین جای خالی HP شود.

از سوی دیگر، اگر موجودی کالاهای تمام شده در انبار موجود باشد یا تولیدات عقب‌افتاده پیش از پایان ماه مورد جبران قرار گیرد، این یک هفته توقف تولید به هیچ عنوان به معنای تأخیر یک هفته‌ای در ارسال نخواهد بود. با وجود تمام وقایع و توافقات احتمالی در تایوان، نهایتاً بودجه این هزینه‌ها به سمت بخش‌های پایین‌دستی سرازیر می‌شود و مصرف‌کنندگان باید بهای آن را بپردازند.

به مدت بیست سال، برندهای PC توانسته بودند سازندگان قراردادی خود را متقاعد کنند که با افزایش هزینه‌ها کنار بیایند، چرا که این تولیدکنندگان گزینه‌های بهتری برای مدیریت کارخانه‌های خود نداشتند. اما اکنون کوانتا با اتکا به تجارت سرورهای خود، به یک گزینه قدرتمند تبدیل شده است. سایر شرکت‌های ODM نیز متوجه شده‌اند که یک هفته قطع همکاری با HP موجب نابودی کوانتا نشده است. قطعاً رقبای HP نیز این نکته را دریافته‌اند و این موضوع می‌تواند تأثیر بسزایی بر مذاکرات آینده آنان داشته باشد.