پویش نجات سوئیفت؛ آخرین پرتاب موشک پگاسوس به منظور حفاظت از تلسکوپ ناسا صورت گرفت

موشک هواپرتاب «پگاسوس ایکس‌ال» که متعلق به شرکت نورثروپ گرومن است، پس از بیش از ۳۰ سال فعالیت، در روز جمعه ۱۲ تیر آخرین پرواز خود را به انجام رساند و در یک مأموریت تاریخی، یک فضاپیمای خصوصی را به فضا فرستاد تا یکی از مشهورترین تلسکوپ‌های فضایی ناسا از سقوط به زمین نجات یابد.

بر اساس اطلاعات ارائه‌شده توسط ناسا، پگاسوس ایکس‌ال در روز جمعه، ساعت ۴:۳۶ بامداد به وقت شرق ایالات متحده (۱۲:۰۶ بعدازظهر به وقت ایران)، به‌طور موفقیت‌آمیز ماهواره‌ای به نام «لینک» که توسط شرکت کاتالیست اسپیس تکنالوجیز ساخته شده، را در چارچوب مأموریت «سوئیفت بوست» پرتاب نمود. این ماهواره مقرر است با تلسکوپ فضایی نیل گرلز سوئیفت ناسا تماس برقرار کند و با انتقال آن به مداری ایمن، از نابودی قریب‌الوقوع آن، در شرایطی که مدارش به شدت به جو زمین نزدیک می‌شود، جلوگیری کند.

موشک پگاسوس ایکس‌ال پس از آنکه از زیر بال‌های هواپیمای استارگیزر نورثروپ گرومن در بالای جزایر مارشال رها شد، موتور خود را روشن کرد و ماهواره لینک را به مدار مورد نظر ارسال کرد. این پرتاب موفق در حالی صورت گرفت که سه تلاش قبلی به دلایل جوی نامساعد و همچنین مشکلات نرم‌افزاری در سیستم هدایت موشک، با شکست مواجه شده بود.