درگیری نامحسوس TSMC با تسلط چین بر منابع عناصر نادر خاکی
بزرگ‌ترین تولیدکننده‌ی قراردادی تراشه در سطح جهانی، به بررسی گزینه‌های جایگزین برای اجزای حاوی عناصر خاکی کمیاب در تجهیزات کارخانه‌ای پرداخته است.
سه منبع مطلع به خبرگزاری رویترز اعلام کرده‌اند که هدف این اقدام، کاهش خطر اختلال در تولید پیشرفته‌ترین ریزتراشه‌های دنیا در پی محدودیت‌های صادراتی کشور چین می‌باشد.
سلطه چین بر عناصر خاکی کمیاب، پس از وضع تحریم‌هایی بر برخی مواد، آهن‌رباها و فناوری‌های پردازش، به یک نقطه‌ی آسیب‌پذیر برای صنعت تراشه‌ها مبدل گشته است.
آهن‌رباهای حاوی عناصر خاکی کمیاب، عموماً در موتورهایی استفاده می‌شوند که اجزای متحرک تجهیزات صنعتی از جمله ماشین‌آلات خودکار کارخانه‌ها را به حرکت درمی‌آورند. کمبود این گونه قطعات ویژه، خط تولید تراشه‌های مرتبط با گوشی، سرورهای هوش مصنوعی، مراکز داده و زنجیره‌های تأمین دفاعی را با چالش مواجه می‌سازد.
مدیران صنعتی مطلع گزارش داده‌اند که TSMC بررسی امکان‌بخشی به استفاده از موتورهایی بدون عناصر خاکی کمیاب را با تأمین‌کنندگان مطرح کرده است. این مذاکرات در مراحل ابتدایی خود قرار دارد و هنوز به فاز اجرایی گسترده در خطوط تولید نرسیده است. مدیران این مرکز صنعتی از ارائه‌ی توضیحات بیشتر درباره‌ی برنامه‌های جاری خودداری کرده‌اند.
ریموند گرین، مدیر مؤسسه‌ای آمریکایی در تایوان، اظهار داشت: «ایالات متحده در حال همکاری با تایوان و دیگر شرکا برای توسعه‌ی منابع تأمین جایگزین، ارتقاء ظرفیت پردازش و ایجاد زنجیره‌های تأمین چابک‌تر است.»
کونگ مینگ-سین، وزیر اقتصاد تایوان، اعلام کرد: «دولت از مؤسسه‌ی پژوهش‌های فناوری صنعتی حمایت خواهد کرد تا فناوری‌های مرتبط با عناصر خاکی کمیاب را توسعه دهد و خط تولید آزمایشی در ظرف سه سال به بهره‌برداری برسد؛ خطی که قابلیت تأمین تقریبی ۵۰ درصد از تقاضای داخلی جزیره را خواهد داشت.»
مؤسسه‌ی پژوهش‌های فناوری صنعتی تایوان، ضمن تایید برنامه‌ریزی پروژه‌ای جدید در همکاری با وزارت اقتصاد این کشور، از ارائه‌ی اطلاعات اضافی خودداری کرد. برخی منابع در واشنگتن نیز از تمایل مقامات آمریکایی به پیشبرد همکاری‌ها با این مؤسسه‌ی تحقیقاتی جهت تنوع‌بخشی به زنجیره‌ی تأمین مواد معدنی حیاتی خبر داده‌اند.
