سنگهای ماه در حال زنگزدن هستند و زمین مقصر آن است
جین و تیم تحقیقاتیاش در پی این بودند که آیا باد زمین قادر به ایجاد هماتیت بر روی ماه است یا نه. به همین منظور، آنها در آزمایشگاه با استفاده از شتابدهندههای قوی، یونهای هیدروژن و اکسیژن را به سمت نمونههای مواد معدنی آهندار مشابه با آنچه که در سطح ماه یافت میشود، شلیک کردند تا واکنشهای شیمیایی ممکن را ارزیابی کنند.
زمانی که یونهای اکسیژن با انرژی بالا به این مواد معدنی برخورد کردند، بخشی از بلورها به هماتیت تبدیل شدند. سپس با برخورد یونهای هیدروژن به هماتیت حاصل، بخشی از آن دوباره به حالت آهنی خود بازگشت.
جین اشاره میکند که یافتهها نشاندهنده این است که هر ماه، در زمان حرکت از کنار باد زمین، ماه دستخوش تغییرات شیمیایی و معدنی قابل توجهی میشود. نکتهای که بسیار حائز اهمیت است این است که اکسیژن موجود در باد زمین میتواند باعث تشکیل هماتیت در سطح ماه گردد. شویی لی، دانشمند علوم سیارهای از دانشگاه هاوایی در مانوآ و رهبر گروه تحقیقاتی که این کشف را در سال ۲۰۲۰ انجام داده است، اظهار میدارد: «این یک آزمایش فوقالعاده به شمار میآید. طراحی آن از هوش بالایی برخوردار است و به پژوهشگران کمک میکند تا عوامل متفاوتی که موجب تشکیل هماتیت بر روی ماه میشود را شناسایی کنند.»
لی علاقهمند است که در آینده مأموریتی به انجام برسد تا نمونههایی از هماتیت یافته شده بر روی ماه، به زمین بازگردانده شوند تا پژوهشگران بتوانند اکسیژن موجود در آنها را مورد بررسی قرار دهند و تأیید کنند که منبع آن باد زمین بوده است.
این پژوهش در نشریه Geophysical Research Letters به چاپ رسیده است.
