ویروسی شایع می‌تواند عامل نوعی آلزایمر باشد
بن ردهد، نویسنده اصلی مقاله از دانشگاه ایالتی آیزونا می‌گوید: «ممکن است زیرگونه خاصی از آلزایمر را پیدا کرده باشیم که شاید ۲۵ تا ۴۵ درصد افراد مبتلا به این بیماری را تحت‌تاثیر قرار می‌دهد. این زیرگروه آلزایمر شامل پلاک‌های آمیلوئید و گره‌های تائو است که ناهنجاری‌های میکروسکوپی در مغز هستند که برای تشخیص بیماری به کار می‌روند. همچنین، این نوع از آلزایمر ویژگی‌های بیولوژیکی خاصی دارد که شامل ویروس‌ها، آنتی‌بادی‌ها و سلول‌های ایمنی در مغز می‌شود.»
پژوهشگران به نمونه‌های بافتی مختلف ازقبیل روده، عصب واگ، مغز و مایع مغزی نخاعی ۱۰۱ فرد که بدن خود را اهدا کرده بودند، دسترسی داشتند. ۶۶ نفر از این افراد به آلزایمر مبتلا بودند. درحالی‌که آلزایمر معمولا از دیدگاه عصبی بررسی می‌شود، این مواد آزمایشی فرصتی در اختیار پژوهشگران قرار داد تا به بررسی تعامل سیستم‌های مختلف بدن با آلزایمر بپردازند.
بیشتر بخوانید
پژوهشگران آنتی‌بادی‌های ضدویروس سیتومگالوویروس را در روده اهداکنندگان پیگیری و سپس آن‌ها را در مایع نخاعی، مغز و حتی در عصب واگ اهداکنندگان پیدا کردند. حتی خود ویروس نیز در عصب واگ این اهداکنندگان مشاهده شد. وقتی، پژوهشگران مطالعه را در گروه جداگانه و مستقلی تکرار کردند، همان الگوها شناسایی شد.
پژوهشگران برای اثبات اینکه ویروس در بیماری آلزایمر نقش دارد، از مدل‌های سلولی مغز انسان استفاده کردند. این مدل‌ها نشان دادند ویروس باعث می‌شود پروتئین‌های مضر که در آسیب و مرگ نورون‌ها نقش دارند، بیشتر تولید شوند.
توجه به این نکته ضروری است که این ارتباط‌ها تنها در گروه بسیار کوچکی از افرادی که به عفونت مزمن روده‌ای با ویروس سیتومگالوویروس مبتلا هستند، مشاهده شد. از آنجایی که تقریباً همه‌ی افراد با ویروس سیتومگالوویروس تماس پیدا می‌کنند، فقط مواجهه با ویروس نباید موجب نگرانی شود.
بن ردهد و تیمش درحال کار روی ابداع آزمایش خونی هستند که عفونت روده‌ای سیتومگالوویروس را تشخیص دهد تا بتوان آن را با داروهای ضدویروسی درمان و شاید از ابتلای بیماران به این نوع آلزایمر جلوگیری کرد.
پژوهش در مجله‌ی Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association منتشر شده است.
